元宵节又称“上元节”“灯节”“小正月”或“元夕”，是春节过后的第一个重要节日。元宵，原意为“上元节的晚上”。因正月十五“上元节”的活动主要是晚上吃汤圆赏月，后来节日名称便演化为“元宵节”。

南方吃汤圆”“北方吃元宵”是中国延续已久的习俗。南北方由于做法、馅料、烹饪方法以及储存方法等不同，所以才有“汤圆”和“元宵”之分。不管叫汤圆还是叫元宵，不管是哪种制作方法，都寓意着阖家团圆。

赏灯的习俗始于东汉，赏灯的习俗始于东汉。灯火象征着希望，正月十五，一家团圆。望着天空的一轮圆月共同祈盼来年生活团圆顺利。

“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。

踩高跷是一项非常古老的民间技艺性表演，早在春秋时期就已经出现了。到了元宵节，很多地方更是盛行这种踩高跷的民间活动。

舞狮子是中国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史。