李宗伟之后,谁能扛起马来西亚羽毛球大旗?

中新社南宁5月21日电 (邢翀 黄令妍)缺少了领军人物李宗伟坐镇的马来西亚羽毛球队21日上演绝地反击,在以3:2击败印度队后,挽救了濒临淘汰的命运。

资料图:马来西亚选手李宗伟在比赛中回球。 中新社记者 张畅 摄

苏迪曼杯是检验各国或地区羽毛球整体实力的顶级赛事。虽然作为羽毛球运动强国,涌现出不少羽坛名将,但马来西亚羽毛球运动水平整体男强女弱,在苏杯上取得的最好成绩是2009年获得季军。

此番征战苏杯,马来西亚队阵容不齐整,其中最大的挑战或许就是核心人物李宗伟的缺席。从去年7月因伤告别赛场,到对外确认患上鼻咽癌,再到多次宣布不退役,“抗癌斗士”李宗伟一直为重返赛场进行积极康复,但他的复出计划却一再推迟,医生的建议是目前他还无法参赛。

这是2005年以来,李宗伟首次缺席苏迪曼杯羽毛球赛。李宗伟在接受采访时说,这支亮相苏杯的队伍将是马来西亚羽毛球的未来。

此次担任一号男单的是21岁小将李梓嘉,目前世界排名第21位。在苏迪曼杯两场小组赛中李梓嘉被委以重任,首战以12:21和11:21不敌世界排名第三的石宇奇。第二场比赛他发挥神勇,挑落了世界排名第15位的印度名将维尔玛,为马来西亚队赢得了关键一分。

21日的这场比赛李梓嘉打得并不轻松。本赛季维尔玛不佳的状态延续到了苏杯赛场,首局频频失误,李梓嘉很快就以21:13轻松拿下,第二局李梓嘉开局后依然领先,但到了后半段,维尔玛丰富的对战经验体现出来,双方在一次多达79拍的较量后,李梓嘉体能大为消耗,甚至在赛场上多次摔倒在地,维尔玛抓住机会将分差从7分一度缩小至3分。

不过,还是维尔玛的过多失误让李梓嘉笑到了最后,李梓嘉以21:15再下一局。如果比赛拖入决胜局,经验更为老道的维尔玛不是没有希望能够逆转。

马来西亚女单小将吴堇微有着“天才少女”之称,斩获世青赛、青奥会女单冠军,又被誉为“女版李宗伟”。吴堇微近期受腿伤困扰,但作为马来西亚女单头号选手,依然来到苏杯赛场。面对首个对手印度名将辛杜,吴堇微以12:21和8:21落败。

这一比分和她们两人去年交手时的战绩完全一样。走过混采区的吴堇微状态失控,嚎啕大哭。

由于年少时战绩出色,吴堇微曾接到新加坡羽协抛出的橄榄枝,但最终还是选择留在马来西亚。但不可否认的是,当下马来西亚羽毛球队面临着人才流失的窘境,除了球员被“挖墙脚”外,马来西亚更是有不少知名球员选择转为自由人身份。

李宗伟今年已经37周岁,在他之后,谁能扛起马来西亚羽毛球大旗?

“外界总说李宗伟过后,马来西亚后继无人,其实我们年轻一代也在尽力,希望日后自己可以接班李宗伟。”此次苏杯男单一号李梓嘉说。(完)